Lo que comenzó como una pequeña atracción de carretera en 1961 —un simple paseo en tren por las faldas de las Grandes Montañas Humeantes— se ha convertido en una fuerza innovadora dentro de la industria de los parques temáticos. La atracción que ahora se encuentra en ese mismo terreno ha florecido hasta convertirse en un lugar reconocido mundialmente como el hogar de la auténtica diversión familiar y la creación de recuerdos. Desde su apertura en 1986, Dollywood Parks & Resorts se ha convertido en un destino familiar completo; una potencia querida dentro de su industria, al igual que su homónima, Dolly Parton, lo ha sido para generaciones de fanáticos de todo el mundo.
Dolly estuvo en el parque el viernes para celebrar el aniversario de la inauguración original de Dollywood, el 3 de mayo de 1986. Durante un evento exclusivo para medios de comunicación y abonados, ella, junto con su socio de Dollywood, Peter Herschend, y el presidente de Dollywood Parks & Resorts, Eugene Naughton, explicaron cómo surgió su colaboración y cómo ha crecido a lo largo de las décadas. También compartieron algunos de sus momentos favoritos y recuerdos más preciados de las 40 temporadas de Dollywood.
Además de escuchar a los fundadores y la dirección ejecutiva del parque, los asistentes al evento disfrutaron de un adelanto del espectáculo retrospectivo del 40.º aniversario de Dollywood, “Play On”, que se estrena mañana. Además, recibieron un cupcake —un guiño al primer cumpleaños de Dollywood, cuando Dolly posó sobre un pastel gigante— y un código para escuchar en streaming un nuevo álbum exclusivo con canciones inéditas que Dolly ha compuesto sobre su parque temático Dollywood. Cualquiera puede escuchar en streaming la música —llamada The Dollywood Collection: Celebrando 40 años de música y recuerdos— de forma gratuita visitando https://dolly.lnk.to/Dollywood40thAlbum .
Dolly agradeció a los visitantes por su contribución para hacer de Dollywood uno de los parques más reconocidos y premiados del mundo. Aunque a muchos les pareció descabellado al escuchar su entrevista de 1982 con Barbara Walters, su sueño de “‘Dollywood USA’, una ciudad de fantasía… como un Disneyland de montaña” demostró una auténtica mentalidad visionaria que le permitió crear una experiencia familiar en su condado natal, un lugar que ella describe como “uno de los lugares más maravillosos del mundo”.
Siempre he creído que las Montañas Humeantes son uno de los lugares más hermosos que Dios ha creado, y me siento bendecida de poder llamarlas mi hogar. Cuando soñé con crear Dollywood, tenía dos simples esperanzas. Quería construir un lugar que atrajera a gente de todas partes para que viera la magia de las Montañas Humeantes y, con suerte, se enamoraran de ellas como yo lo hice —dijo Dolly.
Y sabía que, al venir, conocerían a la gente que vive aquí y sentirían la amabilidad y la hospitalidad que hacen de este lugar algo tan especial. Creo que por eso Dollywood sigue siendo considerado uno de los mejores parques temáticos del mundo: no se trata solo de la belleza de las montañas, sino del corazón de la gente que te recibe.
El estatus visionario de Dolly sin duda la sitúa entre las mayores soñadoras de la industria de los parques temáticos. Naughton afirmó que la oportunidad de trabajar junto al Soñador en Jefe es lo más destacado de sus casi cuatro décadas de carrera.
“Tengo la suerte de haber trabajado junto a las figuras más importantes de la industria a lo largo de mi carrera”, dijo Naughton. “Pero cuando me ofrecieron la oportunidad de trabajar con Dolly y ayudarla a hacer realidad sus sueños, fue realmente una oportunidad única. Su capacidad para crear y soñar, junto con su capacidad para inspirar a otros, me ha demostrado que realmente merece ser considerada una de las figuras más destacadas de nuestra industria”.
Durante el evento, Dolly también compartió detalles sobre una nueva oportunidad creada en colaboración con la Iniciativa Comunitaria y Basada en la Fe del Gobernador de Tennessee y el Departamento de Servicios Infantiles de Tennessee para ofrecer a los niños en hogares de acogida una visita única y gratuita para disfrutar de la diversión de Dollywood. La oferta está disponible para familias de Tennessee que acogen a niños a través del DCS o de uno de sus proveedores.
Dollywood es mucho más que hermosos paisajes, atracciones de clase mundial, una oferta de entretenimiento galardonada y exquisitas creaciones culinarias que bordean sus pintorescos senderos. Lo que lo hace único son sus más de 4000 anfitriones, 13 de los cuales trabajaron en Dollywood antes o después de su apertura en 1986, quienes lo hacen único. Es la razón por la que el parque de Pigeon Forge, Tennessee, ha alcanzado tanta popularidad, y los visitantes a menudo mencionan las sensaciones que experimentan en Dollywood como la razón por la que desean regresar tan a menudo. Si bien el parque continúa innovando y encontrando nuevas maneras de celebrar a la familia, su forma más importante —a través de la creación de conexiones individuales entre los visitantes— es sencilla y refrescante.
Los recientes galardones de Dollywood Parks & Resorts subrayan su posicionamiento como un destino de primer nivel en el panorama internacional de parques temáticos. Con encuestas y comentarios de los visitantes que destacan la atmósfera única del parque, no sorprende que haya recibido una de las listas de premios más impresionantes de la industria de los parques temáticos en la última década.
Desde 2022, Dollywood ha sido nombrado:
- El mejor parque temático de EE. UU. según Tripadvisor, según las opiniones reales de los huéspedes (2022, 2024)
- El segundo mejor parque temático de EE. UU. según Tripadvisor, según las opiniones reales de los huéspedes (2023)
- Los 300 mejores servicios de atención al cliente según Forbes (n.° 27 entre todas las industrias; uno de los dos únicos parques temáticos de la lista) (2024)
- Los premios Golden Ticket de Amusement Today incluyen Mejor parque, Mejor experiencia para visitantes, Leyenda de Navidad, Mejor área para niños, Mejor montaña rusa familiar y Parque más hermoso.
- Mejor empleador mediano de Estados Unidos según Forbes (2022, 2025)
- Mejores lugares de trabajo a nivel nacional de USA Today (2022, 2025)
- Viajes y Ocio: Los mejores parques del mundo
- Asociación Histórica Nacional de Parques de Diversiones (NAPHA): Parque Temático Favorito (2023, 2024)
- Southern Living: La mejor atracción del sur (2024)
- Atracción #1 del mundo a la que los visitantes quieren regresar (2024)
- Splash Country de Dollywood recibió el Premio al Compromiso con la Excelencia en Memoria de Al Turner de la Asociación Mundial de Parques Acuáticos (2024)
- Premio Newsweek al mejor servicio al cliente (2024)
- Los mejores lugares de trabajo para mujeres según Newsweek (2025)
Después de un año de asistencia récord en 2024, Dollywood Parks & Resorts, el parque temático n.° 1 de EE. UU. según las reseñas de Tripadvisor, tiene mucho que celebrar en 2025. El año pasado, el parque agregó The Dolly Parton Experience, posteriormente nombrada por USA Today como una de las cinco mejores atracciones nuevas de parques temáticos en 2024, y celebró el primer año completo de funcionamiento de la segunda propiedad de alojamiento de la compañía, Dollywood’s HeartSong Lodge & Resort.
Además, Dollywood’s Splash Country celebra su temporada número 25, que los medios de comunicación presentes también pudieron disfrutar durante el día, mientras que Dollywood’s DreamMore Resort and Spa disfruta de su décimo año de funcionamiento en 2025. En un año lleno de aniversarios importantes, Dolly Parton’s Imagination Library celebra su 30.º aniversario y, hasta el día de hoy, ha regalado más de 270 millones de libros a niños de todo el mundo menores de 5 años.
Dos de los proyectos más importantes para 2025 incluyen el restaurante Wilderness Pass, inaugurado hoy en el parque, y un nuevo estacionamiento de 750 plazas, inaugurado a mediados de abril. Proyectos como el nuevo estacionamiento y el restaurante Wilderness Pass son piezas clave del plan de expansión de 500 millones de dólares a 10 años de la compañía, anunciado por Dolly y Naughton en 2021.
Los visitantes ya pueden disfrutar del Festival de Flores y Comida de Dollywood (ahora el 8 de junio), que presenta icónicas exhibiciones de Mosaiculture por todo el parque. Esculturas florales de gran tamaño crean una atmósfera envolvente para los visitantes del parque con más de medio millón de flores durante este galardonado festival. El equipo culinario de Dollywood exhibe sus habilidades de primera clase durante el evento con un menú repleto de exquisiteces que realzan los sabores de la primavera en las Smoky Mountains.
La Celebración de Verano de las Montañas Humeantes de Dollywood, presentada por Food City (del 14 de junio al 3 de agosto), es la tradición veraniega favorita de todos y, una vez más, incluye el espectáculo de drones y fuegos artificiales “Noches Dulces de Verano” de Dollywood cada noche. Este año, aún más drones surcan los cielos para presentar un espectáculo fascinante que celebra la 40.ª temporada de Dollywood. “Gazillion Bubble Show: Evolution” y “Chris Perondi’s Stunt Dog Experience” ofrecen burbujas explosivas y perritos juguetones para que todos los visitantes se sientan como niños este verano.
Una tradición familiar para muchos, el Festival de la Cosecha de Dollywood, presentado por Humana (del 12 de septiembre al 27 de octubre), celebra la belleza del otoño con miles de calabazas talladas, animadas actuaciones de talentosos cantantes y la diversión de las Grandes Noches de Calabazas. Las Grandes Noches de Calabazas, anteriormente nombradas el mejor evento de cosecha de un parque temático del mundo, ofrecen elaboradas exhibiciones que divierten a toda la familia. Creativas propuestas culinarias, artesanos talentosos y la diversión otoñal en las Smoky Mountains hacen de esta una época perfecta para disfrutar de Dollywood.
El mejor evento navideño de parques temáticos de la industria, Dollywood’s Smoky Mountain Christmas presentado por Humana (del 1 de noviembre al 4 de enero de 2026), concluye la temporada 2025 del parque con seis millones de luces, espectáculos festivos y la cálida atmósfera navideña que los visitantes esperan durante esta alegre época del año.
