La Liga Nacional de Fútbol Femenino anunció hoy que otorgó los derechos de expansión para el equipo n.º 14 a un grupo de inversión que representa al Área de la Bahía, California.
El norte de California ha sido un generador clave del talento del fútbol femenino a lo largo de la historia del deporte, y el Área de la Bahía es uno de los diez principales mercados de medios conocido por su cultura diversa y su vibrante ecosistema de creatividad e innovación. El nuevo club comenzará a jugar en 2024.
El anuncio de hoy sigue al reciente anuncio de expansión de los Utah Royals como el equipo número 13, que también comenzará a jugar en 2024. Con el dúo recién agregado, la NWSL ahora incluye 14 clubes miembros, casi duplicando la presencia de la liga desde que comenzó a operar en 2012.
“La cantidad de ofertas y el aumento en las tarifas de expansión de la liga son indicativos tanto de la demanda que existe para el fútbol femenino en el panorama deportivo profesional como de la trayectoria de crecimiento validada de nuestra liga”, dijo la comisionada de la NWSL, Jessica Berman.
“Dijimos al comienzo del proceso de expansión en julio de 2022 que tendríamos la intención de buscar mercados sólidos y grupos propietarios que no solo tuvieran la integridad estructural para que nuestra liga prospere, sino que también demostraran un compromiso genuino de invertir y crear. organizaciones de primer nivel dentro y fuera del terreno de juego. Confío en que este grupo de propietarios y este mercado nos ayudarán a cumplir con el crecimiento y el éxito transformadores continuos de la liga y espero ver el inicio del club del Área de la Bahía en 2024”.
El inversionista mayoritario del nuevo club del Área de la Bahía es Sixth Street, una firma de inversión global líder con amplia experiencia en deportes, incluidas inversiones con el Real Madrid, el FC Barcelona y los San Antonio Spurs. La firma también está asociada con los Yankees de Nueva York y los Vaqueros de Dallas a través de su inversión mayoritaria en Legends, un negocio global de experiencias deportivas y en vivo.
Sixth Street está realizando la inversión institucional más grande en el fútbol profesional femenino hasta la fecha, ya que la NWSL experimenta un crecimiento récord de audiencia, asistencia y patrocinio.
Sixth Street se asoció con cuatro exjugadoras del equipo nacional femenino de EE. UU. Brandi Chastain, Leslie Osborne, Danielle Slaton y Aly Wagner, quienes originalmente lanzaron el esfuerzo de llevar un equipo de expansión de la NWSL al Área de la Bahía con el apoyo de mujeres ejecutivas y líderes comunitarias. del otro lado de la bahía. Como los Cuatro Fundadores del fútbol del club, estarán representadas en la junta mayoritariamente femenina del club y trabajarán junto a Sixth Street para establecer la dirección estratégica del equipo.
“Queremos agradecer al comisionado Berman y a la junta directiva de la NWSL por su respaldo y su asociación a lo largo de este proceso”, dijo Alan Waxman, copresidente del club y cofundador y director ejecutivo de Sixth Street.
“Estamos agradecidos por la oportunidad de asociarnos con este grupo legendario, que son modelos a seguir de por vida para una generación de mujeres, y esperamos trabajar con ellas para construir una franquicia de campeonato dentro y fuera del campo. Creemos que dentro de muchos años recordaremos el día de hoy como un momento histórico en la historia del deporte del Área de la Bahía y un punto de inflexión para la inversión a gran escala en los deportes femeninos”.
“Agradecemos a todas y cada una de las miles de personas que nos han apoyado durante este proceso y nos han ayudado a llegar a este día tan importante, y a Sixth Street por dar un paso al frente para llevar este club al siguiente nivel”, dijo Aly Wagner, Co- Fundadora y copresidenta del Club, Santa Clara ’02, dos veces medallista de oro olímpica, campeona nacional de la NCAA y la primera mujer locutora en convocar un partido de la Copa Mundial Masculina de la FIFA.
“Como residentes de toda la vida del Área de la Bahía, sabemos lo importante que es el fútbol femenino para nuestra región y vamos a trabajar arduamente todos los días para garantizar que este sea un club del que cada jugadora, seguidora y socia se sienta orgullosa. No podemos esperar para empezar”.
El CEO de Sixth Street, Alan Waxman, formará parte de la junta de gobernadores de la NWSL y Wagner actuará como gobernador alternativo. Waxman y Wagner presidirán conjuntamente la junta directiva del club.
“Este es un momento increíblemente valioso y un gran día para los amantes del fútbol y los fanáticos de los deportes del Área de la Bahía en general”, dijo Leslie Osborne, cofundadora del Club, Santa Clara ’05, mediocampista de la Copa Mundial Femenina de EE. UU. 2007 y nacional de la NCAA. Campeón.
“Estamos muy agradecidos por la comunidad de primeros inversores que hicieron posible esta oferta, y sabemos que toda la Bahía nos ayudará a hacer de este club uno que establecerá el estándar. No podemos esperar a que este sueño se haga realidad en el campo y veamos al Área de la Bahía representada como una potencia futbolística”.
“Esto es algo en lo que hemos estado trabajando durante casi tres años, y llegar a este punto y ser aceptado oficialmente en la NWSL es tanto un sueño hecho realidad como una motivación, porque ahora es el momento de comenzar a construir”, dijo Danielle Slaton, Cofundadora del Club, Santa Clara ’02, medallista de plata olímpica, campeona nacional de la NCAA, defensora de la Copa Mundial Femenina de EE. UU. 2003 y presidenta del Comité de Implementación de US Soccer Yates.
“Estamos agradecidos, ansiosos y honrados por la oportunidad de desempeñar un papel activo en la configuración de esta liga y liderar nuestro deporte hacia un futuro más brillante de crecimiento y cambio duraderos”.
“El Área de la Bahía es donde comenzó todo esto”, dijo Brandi Chastain, cofundadora del Club, Santa Clara ’90, dos veces campeona de la Copa Mundial de la FIFA y dos veces medallista de oro olímpica.
“Estamos tan entusiasmados con lo que este club logrará en el campo de juego como lo estamos con lo que representará para las generaciones de mujeres atletas y profesionales por venir. Esperamos que los fanáticos de Bay acepten a nuestro equipo y celebren el espíritu competitivo y el talento que pondremos en el campo para continuar con la fuerte tradición de Bay de jugar para ganar campeonatos”.
Sheryl Sandberg, fundadora de LeanIn.Org, se une al club como miembro de la junta e inversora estratégica con su esposo Tom Bernthal. Dada la poderosa conexión entre el deporte femenino y el liderazgo, Sheryl y Tom se asociarán con el club para crear programas de liderazgo que empoderen a mujeres y niñas y brinden recursos para deportes y programas juveniles en comunidades desatendidas en todo el Área de la Bahía.
“Tom y yo estamos muy emocionados de unirnos a Alan, David Stiepleman y todo el equipo de Sixth Street junto con un poderoso grupo de leyendas del fútbol para traer este club a nuestra ciudad natal”, dijo Sheryl Sandberg. “Practicar deportes es una parte muy importante del desarrollo de futuras habilidades de liderazgo, especialmente para mujeres y niñas. Vamos a combinar recursos de clase mundial con un programa de liderazgo que producirá grandes jugadores y grandes líderes, dentro y fuera de la cancha”.
La Junta del club también incluirá a Rick Welts, ejecutivo de negocios deportivos pionero que recientemente se desempeñó como presidente y director de operaciones de los Golden State Warriors. Los logros profesionales de Welts incluyen cuatro campeonatos de la NBA y dos de la WNBA y la creación del Fin de Semana de las Estrellas de la NBA y el programa de marketing para el “Dream Team” olímpico de USA Basketball. Junto con Val Ackerman, Brandweek lo nombró “Comerciante del año” en 1998 por su papel en el lanzamiento de la WNBA. Welts fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2018.
“Esta es la intersección perfecta de mi pasión por la importancia de los deportes femeninos y mi historial de creación de organizaciones de equipos y ligas, en un momento crucial para los deportes en nuestra sociedad”, dijo Welts. “Me siento honrado de unirme a un grupo extraordinario que dará vida a esta visión”.
La junta también incluirá a Staci Slaughter, ex vicepresidenta ejecutiva y asesora principal del director ejecutivo de los tres veces campeones de la Serie Mundial, los Gigantes de San Francisco.
El grupo inversor del Área de la Bahía se comprometió a realizar importantes inversiones en infraestructura para respaldar el crecimiento y las operaciones del club, incluida la construcción de un lugar de entrenamiento de última generación en un lugar que se anunciará. El club también está en proceso de contratar puestos de oficina con el objetivo de brindar una experiencia de clase mundial para los jugadores de la NWSL como profesionales dentro y fuera del campo.
La NWSL sigue involucrada en el proceso de expansión con miras a agregar los equipos #15 y #16. Inner Circle Sports continúa representando y asesorando a la liga en asuntos de expansión.
La NWSL inauguró su undécimo año de juego el sábado 25 de marzo y continuó con su éxito reciente, rompiendo los récords de asistencia del día inaugural para un solo partido en el Snapdragon Stadium en San Diego y el récord de asistencia de toda la liga durante el transcurso del primer fin de semana.
