PANAMÁ — Un buque portacontenedores desembolsó 4 millones de dólares en una subasta para evitar las largas esperas en el Canal de Panamá, donde los tiempos de tránsito superan la semana debido a la reconfiguración de las rutas marítimas globales por el conflicto con Irán.
El monto, cercano al récord histórico de la vía interoceánica, fue abonado por el propietario del portacontenedores Seaspan Benefactor, según fuentes cercanas a la transacción que solicitaron el anonimato por tratarse de datos privados. Seaspan no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Claves del impacto en el comercio marítimo:
- Subastas al alza: La cifra pagada duplica el promedio de los siete días previos. Aunque el Canal opera habitualmente mediante tarifas fijas y reservas previas, ofrece un sistema de subastas diarias para buques que necesitan transitar de urgencia.
- Tensiones geopolíticas: Las restricciones de tráfico en puntos estratégicos del Golfo Pérsico —como el Estrecho de Ormuz y Bab el-Mandeb— han forzado a los mercados de petróleo, gas natural, fertilizantes y productos químicos a buscar alternativas hacia Asia, incrementando la presión sobre Panamá.
- Tiempos de espera: Los buques de tamaño Neopanamax enfrentan esperas de hasta 10 días para el tránsito del Pacífico al Atlántico, la cifra más alta registrada desde mayo, según datos de Argus Media.
- Factores operativos y climáticos: A la congestión se suman trabajos de mantenimiento en las esclusas Neopanamax previstos hasta septiembre, así como una reducción temporal en el calado máximo permitido debido a la escasez de lluvias atribuida al fenómeno de El Niño.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) señaló en un comunicado que el incremento en los precios de las subastas responde a las fluctuaciones entre la oferta y la demanda del comercio global, reconociendo que varios montos han superado el millón de dólares, aunque declinó comentar sobre la transacción específica del Seaspan Benefactor.
